Rekordna proizvodnja iz solarnih elektrana pomogla je evropskim elektroenergetskim sistemima da prebrode izazovan letnji period, tokom kojeg su ekstremno visoke temperature povećale potražnju za električnom energijom, dok su suša i nizak nivo vode ograničili proizvodnju iz hidroelektrana i nuklearnih elektrana.
Solarne elektrane u EU proizvele su 52 TWh električne energije u junu, a zatim dostigle rekordnih 55 TWh u julu, čime su pokrile približno četvrtinu ukupne potrošnje električne energije u oba meseca.
Ovakav nivo proizvodnje zabeležen je u periodu kada su temperature u pojedinim delovima Evrope prelazile 40°C, što je povećalo potrošnju električne energije za klimatizaciju, istovremeno pogoršavajući hidrološke uslove.
Proizvodnja iz hidroelektrana između maja i jula pala je na najniži nivo za taj tromesečni period u najmanje poslednjih deset godina.
I nuklearna proizvodnja postala je osetljiva na visoke temperature i nizak vodostaj reka. Oba reaktora u rumunskoj nuklearnoj elektrani Cernavodă bila su van pogona nakon pada nivoa Dunava, dok je Mađarska smanjila proizvodnju u elektrani Paks i privremeno isključila nekoliko blokova.
Francuska je 12. jula imala oko 29 GW nedostupnih nuklearnih kapaciteta. Planirano održavanje činilo je najveći deo tog kapaciteta, iako se procenjuje da su ekološka ograničenja i neplanirani kvarovi uticali na čak 11 GW.
Veleprodajne cene električne energije brzo su reagovale na pogoršanje odnosa između ponude i potražnje. Tokom toplotnih talasa krajem juna i početkom jula, prosečne cene električne energije u Mađarskoj bile su 119% više nego tokom uporedivih dana prethodne nedelje. U Francuskoj su cene porasle za 44%, u Italiji za 13%, a u Španiji za 7%.
Solarna energija ublažila je deo pritiska tokom dana, ali je sistem postao značajno napetiji nakon zalaska sunca. Cene su naglo rasle u ranim večernjim satima, kada je proizvodnja iz fotonaponskih sistema prestajala, dok je potražnja za klimatizacijom ostajala visoka.
Leto je tako ukazalo na sve veći problem fleksibilnosti evropskog elektroenergetskog sistema. Solar može sve efikasnije da zaštiti tržište od nestašica tokom podneva, ali skladištenje energije, hidroelektrane i drugi dispečabilni kapaciteti postaju sve vredniji tokom večernjeg prelaza, kada proizvodnja iz obnovljivih izvora najbrže opada.
