Nakon jednogodišnjeg zastoja, termoelektrana Marica Istok 3, koju je u vlasništvu ContourGlobal, ponovo pokreće dva od svoja četiri bloka, koji će raditi najmanje do kraja marta. Bugarska vlada, koja ima manjinski udeo u ovoj elektrani, navodno razmatra povećanje svog vlasništva u objektu.
Liberalizacija tržišta električne energije u Bugarskoj značajno je uticala na profitabilnost termoelektrana na ugalj. Kada je prošle februara istekao 15-godišnji ugovor elektrane sa državnim preduzećem National Electricity Company (NEK), elektrana je postala finansijski neodrživa i obustavila je rad. Kratko je ponovo počela da radi u julu, kada su cene električne energije naglo porasle, premašivši troškove proizvodnje.
ContourGlobal, u vlasništvu KKR-a, drži 73% udela u TE Marica Istok 3, dok preostalih 27% ima NEK. Nakon što je otpustila većinu svojih radnika, kompanija je ponovo zaposlila 150 radnika kako bi upravljali blokovima 3 i 4 tokom zimskih meseci. Prošle godine, ministar energetike Vladimir Malinov najavio je ponovo pokretanje ovih blokova kako bi se smanjila zavisnost Bugarske od uvoza energije tokom zime. Prema lokalnim medijima, vlada pregovara sa ContourGlobal o povećanju svog udela u elektrani, s ciljem da blokovi 3 i 4 pređu u potpuno državno vlasništvo. Međutim, budući operativni okvir za elektranu ostaje neizvestan.
Dva ponovo pokrenuta bloka proizvešće ukupno do 400 MW, a blok 4 je počeo da radi 7. januara, doprinosivši sa 160 MW mreži. Trenutno, aktivni kapacitet termoelektrana na ugalj u Bugarskoj iznosi 2,2 GW, što čini 37,6% ukupne proizvodnje električne energije u zemlji.
