Jugoistočna Evropa se u energetskim analizama često opisuje kao periferija: region koji kasni u tranziciji, koji zavisi od uvoza i koji tek treba da „uhvati korak“ sa jezgrima tržišta poput Nemačke, Francuske ili Nordika. Takav pogled propušta suštinu. JIE nije periferija evropskog energetskog sistema. On je njegova ivica opterećenja – prostor u kome se naponi prvi put materijalizuju, gde se ograničenja sistema najranije vide i gde se teorijske pretpostavke energetske tranzicije sudaraju sa fizičkom realnošću.
Srbija se u tom okviru nalazi u samom centru regionalnog stres-testa. Nije najveće tržište, ali je jedno od najpovezanijih. Nije energetski najbogatija, ali ima raznovrstan miks. Nije glavni cenotvorac, ali je snažan prenosnik signala. Upravo zbog te pozicije, Srbija pokazuje kako evropski energetski sistem funkcioniše kada prestane da bude idealizovan i počne da se ponaša kao stvarni, fizički sistem pod pritiskom.
JIE region kombinuje nekoliko strukturnih karakteristika koje ga čine idealnim stres-testom. Prvo, visoka međupovezanost sa ograničenim amortizerima. Drugo, brz rast varijabilnih obnovljivih izvora bez proporcionalnog rasta fleksibilnosti. Treće, snažna zavisnost od regionalnih i globalnih gasnih tokova. Četvrto, infrastrukturna uska grla koja se javljaju češće nego u jezgru tržišta. I peto, regulatorna fragmentacija koja omogućava da se političke odluke jedne zemlje brzo preliju na susede.
U takvom okruženju, volatilnost nije anomalija već informacija. Kada cene struje u Srbiji ili regionu naglo porastu, to retko znači da energija fizički ne postoji. Mnogo češće znači da sistem nema gde da „pobegne“ – da su fleksibilni resursi iscrpljeni, da su granice zasićene, da je gasni balans zategnut ili da logistika ne dozvoljava brzo prilagođavanje. JIE region te poruke šalje ranije nego ostatak Evrope.
Srbija u toj dinamici igra posebnu ulogu. Kao tranzitna zona između Centralne Evrope, Balkana i Mediterana, ona istovremeno uvozi i izvozi stres. Kada su uslovi povoljni, Srbija profitira od regionalne integracije. Kada se pojavi poremećaj, pritisak se brzo koncentriše. To čini domaće cene osetljivim, ali i informativnim. Posmatranje ponašanja srpskog tržišta često daje rane indikatore onoga što će se kasnije dogoditi šire.
