U nastajućoj arhitekturi evropskog elektroenergetskog sistema, fleksibilnost je postala najvrednija osobina koju jedno energetsko postrojenje može da poseduje. Sposobnost da se proizvodnja brzo poveća ili smanji, da se apsorbuje višak energije, stabilizuje frekvencija ili odgovori na iznenadne neravnoteže danas je važnija od samog instalisanog kapaciteta. Ipak, iako je fleksibilnost postala oskudan resurs, ona nije postala pravedno vrednovana. Nigде ovaj paradoks nije izraženiji nego u jugoistočnoj Evropi.
Širom Balkana i istočnog Mediterana, elektroenergetski sistemi tiho obavljaju stabilizujuću ulogu za širi evropski sistem. Hidroakumulacije upijaju viškove proizvodnje iz obnovljivih izvora. Termoelektrane obezbeđuju inerciju i rezervu tokom perioda oskudice. Prenosni koridori prenose tokove koji su posledica vremenskih obrazaca udaljenih stotinama kilometara. Fizički gledano, jugoistočna Evropa duboko je uvučena u balansnu logiku kontinenta. Ekonomski, ona ostaje na periferiji, zadržavajući mali deo vrednosti koju ta uloga stvara.
Ova neravnoteža nije slučajna. Ona je rezultat tržišnih struktura projektovanih za jedno drugo vreme, koje su naknadno nadograđene na sistem transformisan promenljivim obnovljivim izvorima. Evropska tržišta električne energije i dalje nagrađuju isporučenu energiju daleko više nego sistemske usluge, iako sistem danas sve više zavisi upravo od tih usluga kako bi uopšte funkcionisao.
Fleksibilnost je nekada bila implicitna. Ugalj, gas i nuklearna energija obezbeđivali su je kao nusproizvod bazne proizvodnje. Obrasci potrošnje bili su predvidivi, a potrebe za balansiranjem relativno skromne. U takvom sistemu, tržišta optimizovana za količine energije imala su smisla. U današnjem sistemu, fleksibilnost je eksplicitna potreba. Vetar i sunce dominiraju proizvodnjom u pojedinim satima, a zatim potpuno nestaju. Potražnja ostaje relativno kruta. Jaz između ponude i potrošnje mora se premostiti resursima sposobnim za brz odziv.
Jugoistočna Evropa poseduje upravo takve resurse. Hidroenergija je najočigledniji primer. Albanija, Crna Gora, Bosna i Hercegovina, Hrvatska i delovi Srbije upravljaju hidro sistemima koji mogu da reaguju u roku od nekoliko minuta. Ove akumulacije nisu samo izvori energije; one su sistemi skladištenja, pružaoci rezerve i stabilizatori frekvencije. U kontinentu koji se muči da izgradi velike kapacitete skladištenja, balkanska hidroenergija predstavlja jedan od najvrednijih sistemskih resursa Evrope.
Termoelektrane na ugalj, iako politički sve manje prihvatljive, obezbeđuju drugačiji oblik fleksibilnosti. Njihova termička masa doprinosi inerciji sistema, ublažavajući frekvencijske oscilacije izazvane naglim promenama proizvodnje iz obnovljivih izvora. One mogu da rade na delimičnom opterećenju, odgovore na dispečerske naloge i stabilizuju lokalne sisteme tokom kriznih situacija. U mnogim zemljama jugoistočne Evrope, termoelektrane na ugalj ostaju poslednja linija odbrane u ekstremnim uslovima.
Gas, tamo gde je dostupan, dodaje još jedan sloj odzivnosti, ali sa značajnim ograničenjima. Infrastrukturna uska grla, viši troškovi goriva i niži stepen korišćenja znače da gas u jugoistočnoj Evropi često funkcioniše kao hitna rezerva, a ne kao komercijalno optimizovan balansni resurs. Region pruža fleksibilnost pre svega kroz postrojenja izgrađena pre nekoliko decenija za potpuno drugačiju svrhu, koja su sada prilagođena potrebama kontinentalnog sistema koji nije postojao u trenutku njihove izgradnje.
Uprkos ovom fizičkom doprinosu, finansijske nagrade odlaze drugde. Dnevna tržišta dominiraju formiranjem cena širom Evrope, uključujući i povezana ili delimično povezana tržišta jugoistočne Evrope. Ova tržišta su projektovana da čiste energetske količine na osnovu marginalnih troškova, a ne da nagrađuju brzinu odziva, dostupnost rezerve ili stabilnost sistema. Fleksibilnost se poziva nakon što su cene već formirane, kroz balansne intervencije koje često pokrivaju troškove, ali ne i oportunitetnu vrednost.
Rezultat je strukturno potcenjivanje fleksibilnih resursa. Hidroelektrane se intenzivno dispečuju tokom perioda visokih cena, ali ostvaruju minimalne prihode tokom sati prevelike ponude kada cene kolabiraju. Termoelektrane na ugalj bivaju primorane na neekonomične režime rada, sa manjim brojem sati i nižim faktorima opterećenja, dok istovremeno nose implicitnu obavezu pouzdanosti. Gasne elektrane teško nadoknađuju fiksne troškove kada je njihovo korišćenje povremeno, a cenovni pikovi nepredvidivi.
Asimetrija postaje jasnija kada se sagleda kroz prizmu prenosa volatilnosti. Viškovi proizvodnje iz obnovljivih izvora u jezgru EU obaraju cene širom povezanih tržišta. Sistemi jugoistočne Evrope fizički apsorbuju ove viškove, bilo kroz uvoz ili kroz smanjenje domaće proizvodnje. Međutim, ekonomska korist od jeftine energije često je kratkog daha. Kada se uslovi preokrenu, ista tržišta doživljavaju nagle cenovne skokove, vođene oskudicom gasa ili padom proizvodnje iz obnovljivih izvora u drugim delovima Evrope. Jugoistočna Evropa uvozi ove cenovne šokove jednako lako kao što je uvozila i viškove.
Ova dinamika stvara jednosmernu izloženost volatilnosti. Region apsorbuje oba kraja cenovnog spektra, bez kontrole nad osnovnim pokretačima. On ne odlučuje kada nemačka solarna proizvodnja preplavi sistem, niti kada severnomorski vetar oslabi. Ne utiče na dostupnost francuskih nuklearnih elektrana niti na italijanske vršne potražnje. Ipak, sa posledicama živi u sopstvenim tržištima.
Hidroenergija ovaj paradoks ilustruje na posebno upečatljiv način. U teoriji, hidroelektrane bi trebalo da cvetaju u volatilnom sistemu, hvatajući visoke cene tokom oskudice i štedeći vodu tokom viškova. U praksi, politički pritisci, regulatorna ograničenja i tržišne manjkavosti ograničavaju ovu optimizaciju. Vlade intervenišu radi očuvanja pristupačnosti cena. Obaveze upravljanja vodama ograničavaju dispeč. Prekogranična zagušenja razvodnjavaju cenovne signale. Rezultat je intenzivno korišćenje hidro fleksibilnosti bez proporcionalnog finansijskog povraćaja.
Klimatske promene dodatno pojačavaju problem. Rizik od suša raste širom Balkana. Godine obilnih padavina smenjuju se sa ozbiljnim deficitima. Kada se hidroenergija prekomerno koristi tokom sistemskih stresova koji potiču iz ostatka Evrope, akumulacije ulaze u sušne sezone iscrpljene, smanjujući i proizvodnju energije i sistemsku otpornost. Ono što u vlažnim godinama deluje kao fleksibilnost, u sušnim postaje ranjivost. Ipak, tržišni signali ne reflektuju ovaj dugoročni rizik. Cene reaguju na trenutnu oskudicu, a ne na kumulativno iscrpljivanje strateških resursa.
Ugalj prolazi kroz drugačiju, ali jednako destabilizujuću putanju. Kako cene emisija rastu i ekološki propisi se pooštravaju, termoelektrane gube ekonomsku održivost, iako njihova sistemska vrednost opstaje. Od njih se očekuje da ostanu dostupne iz bezbednosnih razloga, dok se istovremeno obeshrabruju iz ekonomskih i ekoloških. Mehanizmi kompenzacije često su ad hoc, politički osetljivi i nedovoljni da podrže dugoročna ulaganja. Sistem se oslanja na sredstva koja istovremeno pokušava da eliminiše.
Gas, u međuvremenu, direktno prenosi volatilnost EU tržišta u jugoistočnu Evropu. Gas sve češće postavlja marginalnu cenu električne energije tokom perioda oskudice širom kontinenta. Industrijski i energetski potrošači u jugoistočnoj Evropi suočavaju se sa ovim cenama bez koristi od likvidnosti, dubine hedžing tržišta ili infrastrukturne fleksibilnosti koje ublažavaju volatilnost na zapadu. Isti gasni cenovni šokovi koji podstiču ulaganja u fleksibilnost u jezgru EU, ovde se manifestuju kao čisti troškovni udari.
Dizajn tržišta dodatno pojačava ove efekte. Unutardnevna i balansna tržišta u jugoistočnoj Evropi ostaju plitka u poređenju sa zapadnim. Pristup prekograničnom balansiranju je ograničen. Tržišta pomoćnih usluga su fragmentisana ili nedovoljno razvijena. Kao posledica, fleksibilnost se često nabavlja administrativno, a ne konkurentno, dodatno potiskujući formiranje cena i investicione signale.
Neravnoteža nije samo finansijska; ona je strateška. Kada se fleksibilnost ne plaća, investicije izostaju. Održavanje se odlaže. Novi projekti teško dolaze do finansijskog zatvaranja. Sistem postaje sve zavisniji od zastarelih postrojenja koja rade pod povećanim stresom. Političke intervencije postaju učestalije kako bi se potrošači zaštitili od volatilnosti. Svaka intervencija dodatno narušava tržišne signale, stvarajući povratnu spiralu nestabilnosti.
Iz perspektive jezgra EU, ova neravnoteža se lako previdi. Tržišta deluju funkcionalno. Cene se formiraju. Ciljevi obnovljivih izvora se ostvaruju. Prekogranični tokovi ublažavaju promenljivost. Troškovi su rasuti po perifernim sistemima, apsorbovani kroz smanjene marže, odložene investicije i rastući politički rizik. Uloga jugoistočne Evrope kao amortizera prikriva strukturnu krhkost.
Problem nije u nedostatku integracije tržišta. Naprotiv, integracija je napredovala brzo. Spajanje cena i alokacija kapaciteta povezali su tržišta čvršće nego ikada ranije. Problem je što je integracija fokusirana na trgovinu energijom, bez adekvatne integracije sistemskih usluga. Električna energija se slobodno kreće; fleksibilnost ne.
Istinska integracija zahtevala bi priznanje fleksibilnosti kao robe kojom se trguje, sa sopstvenim tržištima, cenama i investicionim signalima. To bi značilo otvaranje balansnih tržišta preko granica, eksplicitno vrednovanje inercije, brzine odziva i skladištenja, i usklađivanje regulatornih okvira kako bi se nagrađivala sredstva koja stabilizuju sistem, a ne samo proizvode energiju. Napredak u tom pravcu je spor i neujednačen.
Do tada, jugoistočna Evropa ostaje zarobljena u strukturnom neskladu. Ona obezbeđuje fizičku stabilnost sistemu koji finansijsku optimizaciju sprovodi drugde. Snosi ekološke, političke i klimatske rizike bez proporcionalnog povraćaja. Suštinski je važna za energetsku tranziciju Evrope, ali periferno učestvuje u njenim ekonomskim koristima.
Ovaj nesklad ima granice. Sistemi mogu da apsorbuju stres samo do određene tačke pre nego što se otpornost uruši. Hidroakumulacije ne mogu se beskonačno prazniti. Termoelektrane ne mogu zauvek raditi u neprijateljskom ekonomskom okruženju. Politička tolerancija na volatilne cene i percipiranu nepravdu je ograničena. Kada se te granice pređu, posledice neće ostati regionalne. One će se preliti na čitav evropski sistem.
Fleksibilnost je danas temelj evropskog elektroenergetskog sistema. Tretirati je kao besplatan nusproizvod, a ne kao vrednovanu uslugu, više nije održivo. Iskustvo jugoistočne Evrope nije anomalija; ono je upozorenje. Sistem koji zavisi od neplaćene fleksibilnosti je sistem koji živi na pozajmljenoj stabilnosti.
Da li će Evropa odgovoriti redizajnom tržišta, preispitivanjem integracije ili nastavkom eksternalizacije rizika odrediće trajnost energetske tranzicije. Za jugoistočnu Evropu, izbor je još oštriji. Ili će fleksibilnost biti prepoznata i plaćena, ili će uloga regiona kao tihog stabilizatora Evrope postati sve neodrživija.
