Termoelektrane koje upravlja Elektroprivreda Republike Srpske (ERS), javno preduzeće sa sedištem u Republici Srpskoj, stare su i zahtevaju značajna ulaganja u održavanje. Prema rečima Petra Đokića, ministra energetike i rudarstva Republike Srpske, isplativije je izgraditi nove elektrane nego održavati ove zastarele objekte. ERS upravlja sa dve termoelektrane, Gacko i Ugljevik, koje zajedno čine oko 70% ukupne proizvodnje ove kompanije. ERS je u vlasništvu Vlade Republike Srpske.
U poslednjim mesecima, ERS se suočava sa ozbiljnim problemima, uključujući nestašicu uglja, zbog čega je došlo do privremenog zastoja u proizvodnji u termoelektrani Ugljevik tokom zime. Đokić je izjavio da vlada nema 357 miliona evra potrebnih za stabilno funkcionisanje dve elektrane. Takođe je istakao da su obe termoelektrane stare više od 40 godina, što ih čini skupim za održavanje, i predložio da izgradnja nove elektrane ponudi pouzdaniji i isplativiji izvor električne energije.
Pored izazova sa starim elektranama, Republika Srpska razmatra kupovinu Comsar Energy Republike Srpske, kompanije koju je osnovao ruski biznismen Rašid Serdarov. Comsar ima koncesiju za izgradnju termoelektrane Ugljevik 3 i eksploataciju uglja u toj regiji. Radnici rudnika Ugljevik i njegove termoelektrane od 300 MW pozvali su na kupovinu Comsara, tvrdeći da je to jedini način da se obezbedi dovoljan snabdevanje ugljem za postojeći objekat.
Đokić je naglasio da bi Vlada Republike Srpske trebalo da uloži napore u pronalaženje finansijskog partnera za izgradnju nove termoelektrane u Ugljeviku. Podsetio je da je Vlada Republike Srpske godinama podržavala projekat Ugljevik 3, ali je projekat zastao zbog pogoršanja investicione klime u sektoru uglja, naročito nakon 2015. godine. To je uglavnom posledica globalnog trenda dekarbonizacije, koji se zalaže za smanjenje zavisnosti od termoelektrana na ugalj i sprečavanje izgradnje novih objekata ovog tipa.
Vlada je primila ponudu za kupovinu Comsara i ovlastila Gas Res da započne pregovore, pod uslovom da se izvrši procena vrednosti Comsara. Pored problema sa snabdevanjem ugljem, RiTE Ugljevik ima i dodatne finansijske izazove. Kompanija je početkom 2024. godine počela da otplaćuje 125 miliona evra odštete slovenačkom državnom preduzeću Elektrogospodarstvo Slovenije Razvoj i Inženjering (EGS-RI), u skladu sa odlukom Arbitražnog veća u Beogradu. Takođe, RiTE Ugljevik je obavezana da snabdeva jednu trećinu električne energije koju proizvede EGS-RI do kraja rada elektrane.
